En una fecha marcada por la presión de definir los lugares rumbo al Chase, Tovar convirtió una salida desde la P14 en una carrera de recuperación. Desde las primeras vueltas sorteó los embates del pelotón intermedio de la categoría Estelar, hasta instalarse en el Top 10 durante la primera mitad de la competencia hasta la conclusión del Stage.
El ritmo mostrado en las tandas largas permitió al piloto capitalino administrar el desgaste y aprovechar cada oportunidad de adelantamiento. La ejecución fue especialmente importante en una carrera donde las posiciones cambiaban constantemente y cada rearranque obligaba a reconstruir el ritmo prácticamente desde cero.
Después del Stage, Tovar volvió a atacar desde la rearrancada y se mantuvo dentro de la pelea por los puntos que estaban en juego. Sin embargo, las neutralizaciones posteriores de dos banderas amarillas, modificaron las condiciones de pista y exigieron nuevos ajustes en el comportamiento del auto #22.
Lejos de abandonar la pelea, Tovar continuó trabajando dentro del tráfico. Tras llegar a caer hasta la posición 25, el piloto recuperó terreno en los giros finales gracias a un manejo preciso y a la capacidad del equipo para mantener competitiva la unidad, hasta recibir la bandera a cuadros en la P14.
El resultado puso nuevamente de manifiesto una de las características que han marcado su temporada, la capacidad de seguir compitiendo aun cuando las condiciones de carrera cambian y obligan a replantear la estrategia.
“Fue una carrera sumamente dura y en la que dejamos absolutamente todo en la pista. El coche venía respondiendo de forma extraordinaria en la primera mitad, lo que nos permitió rodar sólidos en el Top 10 y pelear directamente por los puntos que necesitábamos para el Chase. En la rearrancada de la segunda mitad salimos a atacar con todo y el balance era óptimo, pero las dos banderas amarillas cambiaron las condiciones de la pista y el comportamiento del coche. Tuvimos que trabajar mucho para recuperar el ritmo y, aunque llegamos a caer hasta la posición 25, nunca dejamos de pelear y conseguimos regresar hasta la 14. Me quedo con la satisfacción de haberlo dado todo hasta la bandera de cuadros y, sobre todo, con el gran trabajo que hizo todo el equipo de Quaker State durante el fin de semana. Ahora toca analizar los datos, aprender de lo vivido y seguir trabajando para cerrar el año de la mejor manera”, señaló Tovar.
Con Puebla concluyó la temporada regular 2026 de NASCAR México Series y, aunque el objetivo de avanzar al Chase no se concretó, el cierre dejó información valiosa para Santiago Tovar y Quaker State de cara a las siguientes competencias.
La capacidad del auto #22 para mantenerse competitivo durante las tandas largas, recuperar posiciones y responder ante diferentes condiciones de pista representa una base importante para los compromisos que restan en el calendario.
La bandera a cuadros de Puebla puso punto final a la temporada regular, pero no al objetivo de Tovar, ahora comienza una nueva etapa para cerrar el año acelerando hasta el último giro.
